Принстън и Амхърст Колидж – това са учебните заведения, в които са завършили основателите на Американските училища в България, създадени през 60-те години на 19 век в Пловдив и Стара Загора. Сред директорите и президентите на Американския колеж има възпитаници на Харвард, Оберлин Колидж и други университети в САЩ и Европа.

Основател на мъжкото училище в Пловдив, създадено през 1860 г. и наричано тогава Американско научно-богословско училище, е Джеймз Ф. Кларк. Той е завършил Амхърст Колидж (един от най-престижните колежи в САЩ и в наше време) през 1854 г. и Богословската семинария в Андоувър през 1858 г. Той пристига във Филипопол в края на лятото на 1859 г., където първата и най-важна задача за него е била да основе училище за момчета и младежи, разказва Флойд Бляк в книгата си „Американският колеж в София“. Флойд Бляк описва Джеймз Ф. Кларк като изключително оригинален, способен и забележителен човек и личност. Сравнява го със Сайръс Хамлин, основател на Роберт колеж.